Autor: Jochen Klein

Die Verklärung des Gewöhnlichen

„Während meines ersten Besuchs in New York vor fast dreißig Jahren (der mir auf meinen gegenwärtigen Spaziergängen mehr als einmal im Kopf herumging) hat mich nichts (und vor allem nichts Kunstgeschichtliches) so beeindruckt und gerührt wie die von dem Künstler und Architkten James Perry Wilson gefertigten Dioramen der amerikanischen Säugetiere im ersten Stock des American Museum of Natural History. Was im 19. Jahrhundert in Paris erfunden und in den vierziger Jahren des 20sten in New York in eine kaum noch zu glaubende Perfektion getrieben worden ist, wurde mir an einem kalten, dunklen und vollkommen unvergesslichen Winternachmittag, während ich an der Hand meiner Freundin durch das New Yorker Museum of Natural History wanderte, zu der Kunstform, die plötzlich mein eigenes Leben zu verstehen und mir selbst erklären zu können schien…“

Weiterlesen „Fifth Avenue“ →

Siderisches Amerika

„Zu den schönsten Dingen bei Sonnenaufgang gehört der Pier von Santa Monica mit seinen weißen, anrollenden Wellen, dem grauen Himmel am Horizont von Venice, dem blaßgrünen oder türkisen Hotel, das über dem Sandstrand aufragt, und den heruntergekommenen Hotels mit den rußigen Lampen und den mit Graffitis beschmierten und sich ins Endlose fortsetzenden Wänden. Die ersten Wellen werden schon von einigen traumwandlerischen Surfern heimgesucht, melancholisch stehen die Palmen in ihrer Anmut der wilden Jahre da, traurig das Karussell. Die Kurve, die nach Long Beach führt, ist so weit wie die Bucht von Ipanema in Rio, mit der sie als einziger verglichen werden kann. Aber im Gegensatz zu Rio mit seinem stolzen, großartigen und anmaßendem Meer (und trotzdem schönen Meer) läuft diese Stadt hier wie der Randbezirk eines Strandbads, dessen Nebelcharme sie noch immer trägt, fast flach in den Ozean aus. Bei Sonnenaufgang ist dieses Ufer eines der unbedeutendsten der Welt, fast ein Strand von Fischern. Der Okzident endet wie eine Reise, die ihren Sinn verliert, wenn sie ans Ziel gelangt, in einem sinnentleerten Ufer. Die riesige Metropole von Los Angeles scheitert mit derselben Trägheit wie eine Wüste am Meer.“

Jean Baudrillard, Siderisches Amerika, S.86 , in: ders., Amerika, Berlin 2004
(Originalausgabe Amérique, Paris 1986)

Amorbach

„Trieb ich halbwüchsig allein durch das Städtchen im tiefen Abend, so hörte ich auf dem Kopfsteinpflaster die eigenen Schritte nachhallen. Das Geräusch erkannte ich erst wieder, als ich, 1949 aus der amerikanischen Emigration zurückgekehrt, um zwei Uhr nachts durch das nächtliche Paris vom Quai Voltaire in mein Hotel ging. Der Unterschied zwischen Amorbach und Paris ist geringer als der zwischen Paris und New York. Jene Amorbacher Dämmerung jedoch, da ich als kleines Kind von einer Bank auf der halben Höhe des Wolkmann zu sehen glaube, wie gleichzeitig in allen Häusern das soeben eingeführte elektrische Licht aufblitzte, nahm jeden Schock vorweg, der nachmals dem Vertriebenen in Amerika wiederfuhr. So gut hatte mein Städtchen mich behütet, daß es mich noch auf das ihm gänzlich Entgegengesetzte vorbereitete.“

Theodor W. Adorno, Amorbach, S.22, in: ders., Ohne Leitbild Parva Aesthetica, Frankfurt am Main 1967